Zehn Künstlerinnen und Künstler mit Edo-Abstammung haben für Back to Benin: New Art, Ancient Heritage neue Werke geschaffen, die vom Thema Schlammfisch und Restitution inspiriert sind. Sie werfen einen zeitgenössischen Blick auf die Geschichte, Kultur, Symbolik und Philosophie des Königreichs Benin.
Enotie Ogbebor
Enotie Ogbebor (geboren 1968) ist ein nigerianischer multidisziplinärer Künstler und Kulturaktivist. Er lebt und arbeitet in Benin City, Nigeria. In seiner Arbeit verbindet er das Erbe Benins mit drängenden globalen Themen wie Migration, ökologische Krise und Restitution.
Ogbebor ist Gründer der Edo Global Art Foundation und der Nosona Studios, in denen bereits mehr als 800 Künstler ausgebildet wurden. Er ist eine führende Stimme, die sich für die Rückgabe der Benin-Bronzen einsetzt. Er hat u. a. im British Museum in London und an der Universität Cambridge Vorträge gehalten. Seine Ansichten sind in Medien wie The New York Times, BBC, DW, Financial Times und CNN erschienen.
Von 2022 bis 2024 war er Artist-in-Residence am MAA in Cambridge. Dort entwickelte er das Projekt From Eden to Ecocide. Im Jahr 2023 nahm er an der Ausstellung Perilous Journeys: Reflections on Migration im British Museum in London teil.
Seine Arbeiten sind in bedeutenden Sammlungen vertreten, darunter die des British Museum in London und des Stedelijk Museum Amsterdam.
Osaru Obaseki
Osaru Obaseki (1993) lebt und arbeitet in Lagos, Nigeria. Osaru verwendet Malerei, Skulptur, Medien und Installation, um Themen wie Materialität, Geschichte, kulturelle Identität, soziale Beziehungen und die Komplexität kolonialer und postkolonialer Erzählungen zu erforschen. Sie hat ihre eigene Arbeitsmethode, bei der sie Sand/Erde und Acryl zusammenbringt. So verbindet sie zwei verschiedene Zeiten: die Antike und die Moderne.
Ihre Arbeit erstreckt sich auch auf Bronze- und Glasguss. Dabei nutzt sie das reiche Erbe dieser alten Techniken, um innovative, zeitgenössische Kunstformen zu schaffen. Osarus Arbeiten waren bereits in mehreren Ausstellungen zu sehen, darunter die jüngsten: Africa Basel, Schweiz (2025); Horniman Museum, Großbritannien (2024); Glasstress - Berengo Studios, Murano, Italien (2024); ICCROM General Assembly, Rom (2023); AKKA Project, Venedig, Italien (2023); Young Contemporaries, National Museum Lagos, Nigeria (2020); und Re-entanglement Project, Benin, Nigeria (2020).
Phil Omodamwen
Phil Omodamwen (1971) ist ein nigerianischer Bronzegießer aus Benin, aus der sechsten Generation seiner Familie. Er wurde in die Familie Omodamwen geboren, die der Gilde der Bronzegießer angehört. Seine Familie trat dieser Zunft im Jahr 1504 bei. Seit mehr als 500 Jahren hat die Familie dieses Erbe bewahrt und gleichzeitig wichtige technologische Innovationen hervorgebracht.
Omodamwen ist ein entschiedener Verfechter der Wiedergutmachung und der Rückgabe der Benin-Bronzen, die 1897 von den Briten gewaltsam entwendet wurden. Omodamwen ist Creative Fellow des Projekts Making of the Museum am Pitt Rivers Museum in Oxford.Seine Arbeiten wurden in mehreren Ausstellungen gezeigt, darunter die laufende Ausstellung Benin Dues im Ethnographischen Museum der Universität Zürich; In Dialogue with Benin - Art, Colonialism and Restitution im Museum Rietberg in Zürich (2024); im Ethnologischen Museum in Berlin (2022); und Benin: Looted History, die Ausstellung 2021 im MARKK Museum in Hamburg.
Fotografie: Petrik Wiggers
Minne Atairu
Minne Atairu ist eine interdisziplinäre Künstlerin. Ihre forschungsbasierte Praxis konzentriert sich auf unterbelichtete Lücken in den kunsthistorischen Archiven Benins. Mit Hilfe von KI-gesteuerten Methoden und Materialien verwebt sie historische Daten zu konzeptionellen Prototypen. Auf diese Weise beleuchtet sie sowohl die Rückführung als auch die Situation nach der Rückführung der Benin-Bronzen.
Minne hat unter anderem im Somerset House, London (2025), im Museum of Contemporary Art Detroit x The Kitchen, Detroit (2025), im RedCat, Los Angeles (2024), im The Shed, New York (2023), auf der Frieze, London (2023), im Harvard Art Museums, Boston (2022), im MARKK Museum, Hamburg (2021) und im Fleming Museum of Art, Vermont (2021) ausgestellt und gearbeitet. Minne erhielt mehrere Auszeichnungen, darunter den Re:Humanism Art Prize (2025), den S+T+ARTS Prize Africa (2024) und den Lumen Prize for Art and Technology (2021).
Fotografie: Colombia
Leo Asemota
Leo Asemota stammt aus Edo. Er hat Wohnsitze in London, England, und in seiner Geburtsstadt Benin City, Nigeria.
Foto: Leo Asemota, „Ruler“, 2025-6, Text in niederländischem Blattgold und Messing auf Sapeleholz, Leihgabe des Künstlers
Favour Jonathan
Favour Jonathan (1996) ist eine multidisziplinäre Künstlerin mit Sitz in London, Großbritannien. Ihre Arbeit basiert auf historischer Forschung und Geschichtenerzählen. Sie erforscht Themen wie Identität, Erinnerung und kulturelles Erbe.
Jonathan arbeitet hauptsächlich mit Skulpturen. In ihrem Werk ehrt sie Persönlichkeiten der schwarzafrikanischen und schwarzbritischen Geschichte. Durch Kunst im öffentlichen Raum möchte sie Gespräche, Erinnerungen und Verbindungen zwischen verschiedenen Gemeinschaften anregen.
Jonathan hat unter anderem im MAGNIN-A, Paris (FR), in der Royal Academy of Arts, London (UK), im National Collection Centre, Coventry (UK), auf der Lagos Biennale, Lagos (NG), in der Copeland Gallery, London (UK) und der Tate (UK) ausgestellt. Sie hat öffentliche Skulpturen für das National Collection Centre in Coventry und die Black Cultural Archives in Brixton in Auftrag gegeben. Ihre Arbeiten sind auch in der Central Saint Martins Archival Collection in London vertreten.
Taiye Idahor
Taiye Idahor (1984) ist eine bildende Künstlerin, die in Lagos, Nigeria, lebt und arbeitet. Ihr Werk ist multidisziplinär. Sie verwendet Zeichnung, Skulptur und Collage, und seit kurzem auch Malerei und Druckgrafik. Dabei erkundet sie Ideen rund um die Identität von Frauen. In ihren Arbeiten verwendet sie immer wieder sie als erkennbare visuelle Sprache.
Taiye Idahor beschäftigt sich auch mit Themen wie Erinnerung, Kultur, Tradition und Moderne. Dabei untersucht sie, wie sich Frauen in der modernen Welt zurechtfinden. Diese Interessen führen sie dazu, weibliche Geschichten sichtbar zu machen. Gleichzeitig erforscht sie ihre eigene Herkunft und Geschichten aus ihrer Heimat Benin City.
Ihre Arbeiten sind unter anderem in den ständigen Sammlungen des Zeitz Museum of Contemporary Art Africa, Kapstadt (ZA), der National Gallery of Canada, Ottawa (CA), des Princeton University Art Museum, Princeton (US), des Stanley Museum of Art, Iowa City (US) und des Brooklyn Museum, New York (US) zu sehen.
Osaze Amadasun
Osaze Amadasun (geboren 1994) ist ein nigerianischer Illustrator und Designer, der in Lagos lebt. Er wurde ursprünglich als Architekt ausgebildet. Sein multidisziplinäres Schaffen umfasst Zeichnung, Malerei, Illustration und Grafikdesign.
Seine Arbeit basiert auf dem visuellen Erzählen von Geschichten. Sie spiegeln den kulturellen Reichtum seiner Umgebung wider und bieten dem Betrachter einen Einblick in vielschichtige Geschichten. Osaze beschäftigt sich häufig mit Themen, die mit dem alten Königreich Benin und dem sich verändernden städtischen Leben in Lagos zusammenhängen. Er nutzt seine Kunst als eine Form der Dokumentation und Reflexion.
Seine Arbeiten wurden in mehreren Ausstellungen in Nigeria und im Ausland gezeigt, zuletzt in der Ausstellung Made in Lagos im Musée d'ethnographie de Neuchâtel in der Schweiz.
Victor Ehikhamenor
Victor Ehikhamenor (1970) ist ein nigerianischer Multimedia-Künstler, Schriftsteller und Fotograf. Er lebt und arbeitet in Maryland, USA, und Lagos, Nigeria. In seinem Werk verbindet er die traditionelle Edo-Ikonografie mit zeitgenössischer Abstraktion. Dabei erforscht er Themen wie Spiritualität und Erinnerung.
Im Jahr 2020 war Ehikhamenor National Artist in Residence im Neon Museum in Las Vegas. Im Jahr 2016 war er Bellagio Fellow der Rockefeller Foundation. Seine Arbeiten wurden weltweit ausgestellt, darunter auf der 57. Biennale von Venedig (2017), der Dak'Art Biennale (2016) und der Biennale Jogja XIII (2015).
Seine Texte erschienen unter anderem in The New York Times, Guernica, BBC und CNN. Ehikhamenor ist auch Gründer von Angels and Muse, einem Aufenthaltsort und Denklabor in Lagos und Benin City, Nigeria. Dieser Ort wurde eingerichtet, um multidisziplinäre Praktiken in den Bereichen Kunst, Literatur und Kultur in Afrika und der afrikanischen Diaspora zu unterstützen.
Fotografie: Pano Kefalos
Abraham Onoriode Oghobase
Abraham Onoriode Oghobase (1979) ist ein bildender Künstler, der in Toronto, Kanada, lebt und arbeitet. Er hat einen MFA in Visual Arts von der York University in Toronto.
In seiner fotografischen Praxis untersucht er Themen wie Wissensproduktion, Land, Kolonialgeschichte und Darstellung. Dazu zerlegt er traditionelle Herstellungsmethoden und experimentiert mit den narrativen und materiellen Möglichkeiten von Bildern und Objekten. Gleichzeitig nutzt er die Kraft der Abstraktion und zeigt neue Möglichkeiten für Bedeutung und Vorstellungskraft auf.
Oghobases Arbeiten wurden weltweit ausgestellt, unter anderem im nigerianischen Pavillon auf der 60. Biennale von Venedig, in der Art Gallery of Ontario, Toronto (CA), im Museum of Modern Art, New York (USA), in der Polygon Gallery, Vancouver (CA), und in der Goodman Gallery, Johannesburg (ZA).
Seine Arbeiten sind in den ständigen Sammlungen von Institutionen wie dem MoMA, New York (USA), dem Art Institute of Chicago (USA), dem Ackland Art Museum, University of North Carolina, Chapel Hill (USA) und dem Museum für zeitgenössische Kunst Kiasma, Helsinki (FI) vertreten.
Fotografie: Monica Blignaut
